Il 18 maggio 1981 muore a Fresno (California, Usa) lo scrittore e autore teatrale William Saroyan. Di origine armena, William Saroyan nasce il 31 agosto 1908 a Fresno, cresce in un orfanotrofio e poi nella strada facendo vari lavori, come lo strillone e il fattorino del telegrafo e formandosi quindi una cultura da autodidatta. Nel 1934 pubblica la sua prima raccolta "Che ve ne sembra dell'America?", che ottiene un grande successo; seguono poi i romanzi "La commedia umana", 1942, "Ti voglio bene mamma", 1957 e i testi teatrali "Il mio cuore è sugli altipiani", 1939, e "I giorni della vita", 1939. La produzione di Saroyan è caratterizzata da una prosa volutamente semplice e impressionistica e dalla rappresentazione della quotidianità di un mondo di umili, di deboli e diseredati, sorretti da un incrollabile quanto ingenuo ottimismo.